Cet article est un complément d’un article précédant.
Dans le cas des milieux océaniques, l’étagement des peuplements a été défini comme suit :
Nous resituons pour autant les niveaux d’étagement de la roche sublittorale (c’est-à-dire l’infralittoral et le circalittoral) dans l’ensemble de l’étagement littoral (du supralittoral au circalittoral) :
- Etage supralittoral (= zone des embruns marins) caractérisé par les lichens
- Etage médiolittoral (= zone de balancement des marées ou « estran »). Caractérisé par des ceintures de fucales émergées (Pelvetia, Fucus, Ascophyllum) ou des populations de crustacés et mollusques fixés sur la roche (balanes, patelles, moules…).
- Etage infralittoral (= zone continuellement immergée, à forte instabilité environnementale). Caractérisé par de grandes algues photophiles: laminaires et fucales sous-marines (Sargassum, Cystoseira, Halidrys) et la dominance de la flore sur la faune fixée.
- Ceinture de Chondrus – Mastocarpus (émergée en marée de vive eau).
- « Niveau 1 » (facultatif) = ceinture à Laminaria digitata
- « Niveau 2 » = étage infralittoral supérieur = ceinture à laminaires denses (« kelp forest »), ou à fucales sous-marines denses.
- « Niveau 3» = étage infralittoral inférieur = ceinture à laminaires clairsemées (« laminarian park »), ou à fucales sous-marines clairsemées et prairies denses d’algues de petite taille (Dictyopteris membranacea…).
- Etage circalittoral (= zone de faibles variations environnementales)
- « Niveau 4 » = étage circalittoral supérieur = Horizon circalittoral côtier = Les laminaires sont désormais absentes. Niveau caractérisé par la présence d’algues sciaphiles (Dictyopteris membranacea, Rhodymenia pseudopalmata.) de densité décroissante avec la profondeur et la dominance sur la flore de la faune fixée (gorgones, roses de mer, éponges axinellides et brachiopodes.).
- « Niveau 5 » = étage circalittoral inférieur = Horizon circalittoral du large = Niveau caractérisé par l’absence d’algues dressées et l’apparition d’un nouveau stock – d’animaux fixés (Dendrophyllia cornigera, Swiftia rosea, Porella compressa, etc.) : faune fixée sciaphile dominante.
- REBENT, Suivi substrats durs subtidaux, limites d’extension en profondeur des ceintures algales et suivi floristique et faunistique
Nous utilisons ce découpage en niveaux dans toutes les descriptions des stations subtidales rocheuses. Les profondeurs sont rapportées au zéro des cartes marines françaises (niveau des plus basses mers de vive eau théorique d’un coefficient de 120.).
Sources : d’après CASTRIC-FEY et al., 1973, 1978, 1997, 2001)